Опылительная работа насекомых — важнейшее условие благодаря которому цветки превращаются в плоды и ягоды. без этого ни один из приемов, направленных на повышение урожайности, не будет действенным.
Главными опылителями в саду во все времена были культурные медоносные пчелы. На цветах они собирают белковую пищу — пыльцу и необходимый для выработки меда нектар. Для сбора пыльцы на задних ножках у них имеется особое устройство, так называемые «корзиночки» выемки с большими загнутыми волосками по краям. Спрессованная в корзиночках пыльца, обножка, хорошо видна и по ней несложно различить сборщицу пыльцы от нектаросборщицы. Обножка весит от 16 до 24 мг и содержит три-четыре миллиона пыльцевых зерен. Чтобы собрать столько, пчела должна посетить порядка полутысячи цветков. При сборе нектара пчела наполняет им свой зобик — туда входит около 40 мг. Если учесть, что обычно в одном цветке нектара содержится примерно в 100 раз меньше, то становится очевидным, что и нектаросборщица должна посетить громадное число цветков. Часто пчелы на цветках одновременно собирают и пыльцу, и нектар. Наиболее эффективны в опылительной работе пчелы, собирающие пыльцу, и пыльце-нектаросборщицы, так как в этом случае они обязательно садятся на тычинки и пестики. Сборщицы же нектара могут опуститься на лепестки цветка и добывать нектар, просунув хоботок между тычиночными нитями. Опыления в таких случаях не происходит.
Наблюдения за особенностями опылительной работы пчел на цветках разных садовых культур и сортов — увлекательное и значимое направление в творчестве садоводов-опытников.
В период цветения сада у пчел резко возрастает необходимость в пыльце, так как на это время приходится выращивание потомства, нуждающегося в белковом корме. Углеводистой же пищей пчелы весной обычно обеспечены за счет оставшихся зимних запасов или подкормки их пчеловодами медом и сахарным сиропом. Но тем не менее пчелы предпочтительней посещают культуры и сорта с большей сахаристостью нектара. Поэтому при одновременном цветении культур (и отдельных сортов) с разной нектаропродуктивностью они даже в одном саду оказываются в неравных условиях пчелоопыления. А различия по этому показателю весьма существенны. Например, в средней полосе количество сахара (в миллиграммах), выделенного в нектаре за сутки на один цветок в зависимости от сорта у яблони — 0,47-1,50, сливы — 1,00-2,80, тогда как у груши всего лишь 0,16-0,55, а у вишни и того меньше — 0,16-0,34. По этой причине пчелы, например, покидают праздноцветущие сорта вишни, перелетая в это время на раноцветущие сорта яблони. Без пчел могут оказаться и поздноцветущие сорта груши — они предпочтут распускающиеся в это время более сахаристые цветки яблони. Цветение дикорастущих и декоративных растений серьезной конкуренции плодовым культурам не составляет. Например, даже при массовом цветении одуванчика на цветках яблони пчел работает в два раза больше.
Для обеспечения сада пчелами не обязательно ставить улья на каждом приусадебном или садовом участке. Достаточно иметь одну общественную пасеку. Если поблизости нет другой пищи, пчелы могут долетать до сада, отстоящего даже на 700—800 метров от их улья. Но лучше будет, если расстояние не превышает 100 метров. Не боятся пчелы даже таких преград, как с напряженным движением шоссе, которое они преодолевают, поднимаясь высоко в воздух.
Размеры пасеки целесообразно определять с учетом наблюдений за интенсивностью посещения пчелами цветков разных плодовых культур. Например, известно, что для получения хорошего урожая яблони на взрослых, обильно цветущих деревьях достаточно, чтобы в хорошую погоду наблюдатель за пять минут отметил примерно четыре-пять посещений цветков пчелами. Чтобы обеспечить такое посещение, надо иметь на каждый гектар сада 1,5 семьи. При слабом цветении и в молодых садах норма должна быть выше. Для опыления сибирских мелкоплодных сортов типа ранеток, полукультурок и китаек число пчел необходимо увеличить в два-три раза. У сливы для опыления самоплодных сортов достаточно 10—11 посещений за три минуты, а для самобесплодных — 15—16. В опылении вишни число пчел требуется увеличить до 15—16 посещений за три минуты у самоплодных сортов и до 25—30 у самобесплодных. Наблюдения за посещением пчелами разных плодовых культур одновременно помогают контролю за соответствием их численности в текущем году необходимым нормам для опыления.
В опылении сада желательно использовать карпатских и краинских пчел. Они лучше, нежели среднерусские, приспособлены к слабому медосбору и поэтому довольствуются небольшим взятком, тогда как среднерусские стремятся найти более обильные источники корма. Очень важно, что в отличие от среднерусских пчел они активно работают и при пониженной температуре. Например, одна семья пчел карпатской породы по интенсивности лета в плохую погоду часто может заменить две семьи пчел среднерусской породы. Поэтому особую значимость для опыления сада эти пчелы приобретают в регионах с неустойчивыми веснами.
Общепринятое мнение, что без пчеловодства нет садоводства, остается в силе и на сегодняшний день. Но у пчел в последние годы появился беспощадный враг — клещ варроа, попавший на наши пасеки из-за границы и быстро распространившийся. Он активно размножается в улье, питаясь «соками» пчелы — сосет ее, после чего она настолько ослабевает, что не переносит зимовки и гибнет. Эта болезнь пчел так и называется — варроатоз.
Поубавилось пчел в садах и уже не слышно во время цветения их привычного, мощного гула. Поэтому сейчас как никогда остро встал вопрос о расширении использования в опылении диких насекомых. Их сравнительно небольшая роль в опылении плодовых культур определялась прежде всего большей насыщенностью сада медоносными пчелами — человек размещал пасеку непосредственно в саду или поблизости. В последние годы их роль уменьшается и из-за резкого снижения численности, что связано с безудержной распашкой земель и широкой химизацией сельского хозяйства. В то же время опылительная работа диких насекомых оказывается даже более эффективной, нежели медоносных пчел. Это связано с тем, что они, во-первых, не прекращают работу и в непогоду, и в вечерние часы; во-вторых, — собирают на цветках пыльцу, а следовательно, хорошо их опыляют. Выше у них, по сравнению с медоносными пчелами, и скорость работы на цветках.
Основными дикими опылителями плодовых культур являются пчелы из рода андрена, осмия и шмели.
Представители рода андрена по внешнему виду очень похожи на медоносных пчел, но мельче их. За особенность устраивать гнезда в земле они получили название земляные, или подземногнездящиеся. Гнездо организует самка. Наклонно, на глубину 13—25 сантиметров она роет норку, заканчивая ее разветвлением. В этих разветвлениях пчела устраивает ячейки, заполняет их пыльцой и откладывает в каждую из них по яйцу, а затем вход в ячейку и отверстие в саму норку зарывает. Так готовится «опылительный десант» для цветения будущего года.
Селются андрены на хорошо освещенных и прогреваемых солнцем, плотных, необработанных почвах. Примета их поселения: небольшие кучки земли перед входом в норки, в которые то и дело вползают пчелы.
Подземное гнездование — серьезное препятствие для искусственного разведения этих пчел. Увеличение их численности в опылении обеспечивается охранными мероприятиями. Для этого вблизи садов, на залежных землях, склонах оврагов, карьеров, в местах наибольшего скопления андрен целесообразна организация микрозаповедников — небольших охраняемых площадок. Есть смысл в сохранении кусочков целины с колонией андрен и непосредственно на садовом и приусадебном участке. Среди охранных мер и элементарная осторожность, предупреждающая разрушение гнездовий на обочинах дорог и тропинках в саду.
Из рода осмий для опыления сада наибольшее значение имеет осмия рыжая. Свои гнезда она строит преимущественно в полых стеблях сухих растений, почему относится к так называемым стеблевым пчелам. Внутри стебля самка делает десяток-полтора друг за другом следующих ячеек, каждую из которых снабжает медом и пыльцой, откладывает в нее яйцо и закрывает своеобразной крышечкой, которая состоит из огрызков, полученных при организации соседней ячейки. Аналогичные гнездовья рыжая осмия может формировать в деревянных конструкциях, при наличии в них щелей, дырок и каких-либо других полостей. Весной, вылупляясь из куколки, пчела освобождает одну другой ячейки, открывая путь к ходу из стебля даже самым дальним пчелам.
Такой образ жизни рыжей осмии позволяет увеличивать численность этой пчелы в цветущем саду путем оптимизации для нее специальных гнездилищ. Для этого, например, под навесом или где-нибудь на чердаке подвешивают горизонтально связанные в пучки сухие тростники. Хорошим гнездилищем оказывается и помещенные под какую-либо крышу ящики с тростником или подобранные одна к другой деревяшки с полостями для организации ячеек.
Разработка хитроумных способов по привлечению рыжей осмии в наши сады — увлекательное и очень важное направление в опытнической работе. При этом интересно, например, и разработать систему приемов по изъятию куколок из гнездилищ, хранения их в искусственных условиях (например, холодильнике) и целенаправленному рассредоточению весной по саду.
Очень заманчиво увеличить в наших садах численность шмелей. Шмели — это наиболее крупное и эффективно опыляющее насекомое из числа опылителей нашего сада. Например, на яблони у медоносных пчел скорость работы 16 цветков в минуту, у шмелей — до 20. Пчела за один вылет посещает от 53 до 100 цветков, шмель же — около — 240. Эффективность его работы повышается еще и потому, что благодаря своим размерам, шмель касается рыльца пестиков и пыльников даже в том случае, если пестик значительно выше тычинок. Шмели встречаются практически на всей территории нашей страны, даже на Крайнем Севере. В России известно около 100 видов.
Шмели — ценнейшие опылители клевера, что обусловило необходимость разработки ряда мер не только по их охране, но и по привлечению н искусственные гнездовья и более того — ускоренному разведению. Ученые предлагают даже строить специальные павильоны, которые в подвешивают горизонтально связанные в пучки сухие тростники. Хорошим гнездилищем оказывается и помещенные под какую-либо крышу ящики с тростником или подобранные одна к другой деревяшки с полостями для организации ячеек.
Разработка хитроумных способов по привлечению рыжей осмии в наши сады — увлекательное и очень важное направление в опытнической работе. При этом интересно, например, и разработать систему приемов по изъятию куколок из гнездилищ, хранения их в искусственных условиях (например, холодильнике) и целенаправленному рассредоточению весной по саду.
Очень заманчиво увеличить в наших садах численность шмелей. Шмели — это наиболее крупное и эффективно опыляющее насекомое из числа опылителей нашего сада. Например, на яблони у медоносных пчел скорость работы 16 цветков в минуту, у шмелей — до 20. Пчела за один вылет посещает от 53 до 100 цветков, шмель же — около — 240. Эффективность его работы повышается еще и потому, что благодаря своим размерам, шмель касается рыльца пестиков и пыльников даже в том случае, если пестик значительно выше тычинок. Шмели встречаются практически на всей территории нашей страны, даже на Крайнем Севере. В России известно около 100 видов.
Шмели — ценнейшие опылители клевера, что обусловило необходимость разработки ряда мер не только по их охране, но и по привлечению на искусственные гнездовья и более того — ускоренному разведению. Ученые предлагают даже строить специальные павильоны, которые в соответствии с родовым названием шмелей — бомбуз — называются бомбидарии. Шмели, также как и пчелы, — общественные насекомые. Это позволяет культивировать их аналогичным способом в специальных ульях, которые называются шмелевники. Различные конструкции шмелевников используются для организации опыления не только клевера, но и овощных культур в закрытом грунте. Но, к сожалению, использование шмелевников для опыления сада неперспективно, если не считать поздноцветущие и ремонтантные культуры. Это связано с тем что в цветущем саду работают только самки. Рабочие шмели появляются из коконов уже после того, как сад отцветет. Еще позже появятся самцы. Всего же в конце лета шмелиная семья будет состоять из 50-200 особей. Но все они осенью погибнут, и лишь оплодотворенная самка останется зимовать, зaрывшись неглубоко в дерн целинной или залежной земли.
С наступлением зимнего тепла она покинет зимнее убежище и уже в апреле — мае начнет собирать нектар на раноцветущих мёдоносах — иве, лещине, плодовых культурах. Без такой подкормки не произойдет созревание яиц. А потом шмелиха разыщет себе место для гнездования и устроится разводить многочисленное семейство в какой-нибудь прошлогодней норе грызунов или иной полости для гнезда, где есть какой-либо материал для утепляющей подстилки.
Дикие насекомые могут стать не только дополнительным источником агентов опыления, но основными опылителями нашего сада. Создавая условия для их охраны, привлечения и искусственного разведения, необходимо стремиться, чтобы в опылении участвовали не отдельные виды, а вся совокупность: андрены, осмии и шмели. Особо повышается роль диких опылителей в районах с неустойчивыми веснами.
